RESEÑA DE LIBRO
PIRATAS EN GUAYAQUIL. HISTORIA DEL ASALTO DE 1687
Por Sebastian Donoso
Editorial El Universo, Quito 2006
Reseña: Juan Carlos Gumucio
La historia de la ciudad de Guayaquil está marcada según señala el autor por tres males: los incendios, las epidemias y los asaltos de piratas. Este interesante libro relata en detalle lo acaecido durante el ataque del año 1687.
La primera parte del libro nos da el contexto histórico y social de la Audiencia de Quito a fines del siglo XVII. Está muy bien retratada la sociedad de la época, entre otras cosas con todo su acendrado autoritarismo y espíritu de clase. Los peninsulares y los descendientes de españoles ocupaban desde luego el lugar más alto en una escala de grupos sociales fastidiosamente diferenciados mantenida. Por ejemplo, y según explica el corsario Rogers, los cuarterones de Indias eran los descendientes de español que tenían al menos una tatarabuela indígena .... ! [1]
La segunda parte trata de la catastrófica captura de Guayaquil en el año 1687. Que una reducida flota con algunos centenares de piratas pudiera atacar y llegar a capturar el principal puerto de la Audiencia de Quito, con su abundante población, muestra el avanzado grado de postración en que habian caido las colonias americanas de la corona española, tal como queda explicado en la 1era. parte del libro.
Los piratas, a su vez, habían extendido sus operaciones de pillaje y saqueo al Oceáno Pacífico debido en parte a la mucha competencia existente en la zona del Caribe y en parte al creciente acoso de que alli eran objeto por parte de las fuerzas navales inglesas. También, la exitosa expedición en 1671 de Henry Morgan a Panamá, con el consiguiente saqueo, habia mostrado que es la costa occidental de Sudamérica era posible obtener cuantiosos botines.
Por último, la tercera parte del libro trata de la lenta vuelta a la normalidad luego de las depredaciones de los piratas. Queda claro que el teatro de operaciones abarcaba por el sur desde el Peru, de donde operaba la (menguada) flota española que trataba de reprimir a los piratas, hasta el Golfo de Fonseca y el rio Segovia en América Central, por donde los bucaneros trataban de retornar al Caribe. Al mostrar lo vasto de la región amagada y el pormenor de los prolongados procesos judiciales y maniobras políticas que tuvieron lugar en esos años posteriores al asalto mismo, el autor deja en claro la enorme magnitud que este problema de los piratas implicaba para los centros coloniales de España en la costa occidental de Sudamérica. Claro que este ataque se produjo ya durante la época de agonia del filibusterismo, un lento proceso que se extiende entre los años 1672 y 1697.
Sebastián ha recurrido a un sinnúmero de fuentes, tanto para poder dar los datos más precisos sobre la parte piratería, como en lo referente a una gran cantidad de personajes en Guayaquil y en el resto de la Audiencia que tuvieron participación activa en estos luctuosos hechos que remecieron no sólo a esta colonia sino que sin duda a toda américa colonial, desde Chile hasta México.
El resultado es admirable y no es de extrañar que el libro haya sido un éxito en ventas, y ya está en una segunda edición. Sería interesante para este boletín Walintonia que Sebastián escribiera una crónica suplementaria contando de antepasados Donoso que sin duda tuvieron participación en lo ocurrido[2].
